Waarom Westerscheldetunnel tolvrij moet? Andere zaken volgen dan vanzelf.

Opiniestuk

Jammer dat het zo is gelopen maar we moeten misschien wel blij zijn dat we af gaan zien van de verhuizing van de marinierskazerne naar Vlissingen. Het was n.l. niet de juiste vorm van compensatie. Ik zal uitleggen waarom dat is.

Neem in gedachte het Zeeland van voor de opening van de Westerscheldetunnel in 2003, waar elke regio zijn eigen voorzieningenniveau op orde hield en overheden hun diensten burgernabij georganiseerd hadden. Deze tunnel veroorzaakte de opschaling en concentratie van veel voorzieningen. Voor het middelbaar beroepsonderwijs, voor gespecialiseerde zorg, voor de rechtspraak en voor veel vrijetijdsvoorzieningen moesten vanaf dat moment Zeeuws-Vlamingen steeds vaker naar de overkant en daar tol voor betalen.

Een jaar of vier later trokken ook de voorzieningen weg uit overig Zeeland en werd er vanuit de Provincie aan de bel getrokken. Uiteindelijk kregen we de compensatie. Het door de teloorgang van de scheepsbouw armlastig geworden Vlissingen werd in 2012 een marinierskazerne beloofd. Dit was dus negen jaar nadat de grote uitloop was begonnen. Nu zijn we al zo ver dat er opnieuw nagedacht worden over compensatie van voor de belofte en de compensatie voor de gemaakte kosten van de niet ingeloste belofte. Volgt u het nog?

Inmiddels wordt al 17 jaar tol geheven aan zo’n 100.000 mensen om toegang te kunnen krijgen tot die noodzakelijke voorzieningen. En dat niet alleen, er wordt tol geheven op dat het bezoekje aan Oma, tol geheven op de mogelijkheid deel te nemen aan de gemeenschap, te sporten, je dochter te bezoeken in de ggz-instelling, onderwijs te volgen, politiek te bedrijven,  te werken, …. tol geheven op de vrijheid je te verplaatsen. En dit gaat nog 13 jaar door!

Compenseren kun je eigenlijk niet meer, dit heeft al te veel gekost, wat je wel kunt doen is de tolheffing zo snel mogelijk beëindigen en hopen dat Zeeland zich herstelt van de negatieve sociaal-economische effecten die deze toltunnel heeft gebracht voor zeker ruim een kwart van de Zeeuwen.

Daarom zal vervroegd tolvrij maken, in combinatie met andere infrastructurele zaken waardoor reistijden worden ingekort, een eerste begin zijn voor het herstel van onze mooie provincie. Door die verbeteringen zal Zeeland weer aantrekkelijk worden om te wonen en te werken en komen die hoogwaardige banen vanzelf, mede door een dichtslibbende Randstad.

Wij wensen de provinciale onderhandelaars met de adviseur van het kabinet veel wijsheid toe en hopen op een mooie uitkomst. Voor alle Zeeuwen.

Ron de Kort / Cees Liefting